Después de que Alianza Lima conoció a su rival en la primera fase preliminar de la Copa Libertadores 2025, llegó el turno de otro equipo peruano: Melgar. La escuadra arequipeña, que terminó como Perú 3 tras ubicarse en el tercer lugar del acumulado, también espera con ansias su debut en el torneo internacional. Este jueves, durante el sorteo realizado en Asunción, Paraguay, se reveló que su próximo oponente será un representante de Colombia. Sin embargo, aún no se confirmó el nombre exacto de su rival, ya que la Liga BetPlay está próximo a concluir este fin de semana. Entre los posibles equipos que podrían enfrentarse al ‘Dominó' se encuentran Tolima y Millonarios, quienes son los principales candidatos para ocupar esta plaza.
El cuadro rojinegro se enfrentará a un equipo colombiano (Colombia 4). Este domingo se definirá cuál de las dos escuadras clasificará, ya que los ‘Pijaos’ se enfrentarán al Atlético Nacional en la final de la Liga BetPlay. Si Tolima logra la victoria asegurará su lugar en la Copa Libertadores; no obstante, si no lo consigue, los ‘Embajadores’ de Millonarios serían quienes ocuparían ese cupo.
Este duelo entre el equipo nacional y la escuadra colombiana podría disputarse a partir del martes 18 de febrero, con el estadio aún por confirmar. El ‘Dominó’, en los últimos años, tuvo buenos arranques en torneos internacionales, demostrando que sabe imponerse ante rivales ‘colochos’. Por otro lado, el club arequipeño tendrá una baja importante: su goleador Bernardo Cuesta, quien aún se encuentra en recuperación y estará listo recién a mediados del 2025.
Si Melgar logra superar la Fase 2 de la Copa Libertadores 2025, su próximo rival será el ganador de la llave entre E3 (que podría ser Defensor Sporting de Uruguay o Monagas de Venezuela) y Cerro Porteño de Paraguay. Este enfrentamiento correspondería a la Fase 3, donde buscarían asegurar un lugar en la fase de grupos del torneo. En caso de superar ambas instancias preliminares, los arequipeños se instalaría directamente en la fase de grupos, lo que representa un importante logro en el ámbito internacional.
Si solo logran avanzar hasta la tercera fase y no logran clasificarse a la etapa grupal, asegurarían automáticamente su participación en la Copa Sudamericana, garantizando así su presencia en un torneo internacional. Esta doble posibilidad le brinda al equipo rojinegro una oportunidad significativa de continuar compitiendo en el plano continental.
¿Cómo será el nuevo formato de la Copa Libertadores en 2025?
La clasificación a la Copa Libertadores 2025 se llevará a cabo mediante un sistema de fases previas, donde los equipos deberán superar varias rondas eliminatorias para conseguir un lugar en la fase de grupos del torneo. Este proceso está dividido en tres fases previas, cada una con diferentes números de cruces y enfrentamientos, y con la posibilidad de ascender o descender a otros torneos internacionales, como la Copa Sudamericana, en caso de ser eliminados.
- Fase 1: será la primera instancia de la clasificación, donde se enfrentarán equipos de distintas ligas sudamericanas. Esta fase estará compuesta por tres enfrentamientos directos entre equipos de menor ranking. Los clubes que ganen estos cruces avanzarán a la Fase 2, mientras que los perdedores quedarán eliminados de la copa.
- Fase 2: participarán ocho equipos, que son los vencedores de la Fase 1, junto con los equipos que ya tienen un lugar directo en esta fase. Esta ronda consistirá en ocho enfrentamientos, donde los equipos que salgan victoriosos se clasificarán para la Fase 3. Los clubes eliminados en esta fase quedarán fuera de la lucha por la Libertadores y tendrán que esperar la posibilidad de ingresar a la Copa Sudamericana, dependiendo de su rendimiento en otras competencias locales.
- Fase 3: reunirá a los elencos que avanzaron de la Fase 2, con un total de cuatro enfrentamientos. Esta fase será crucial, ya que los cuatro ganadores de la Fase 3 serán los últimos clasificados para el cuadro de grupos de la Copa Libertadores 2025. Sin embargo, los equipos que consigan la clasificación lo harán en el bombo 4 del sorteo, lo que implica que, aunque estén en la fase de grupos, se enfrentarán a los equipos más fuertes del torneo en las primeras rondas.
En caso de que los equipos pierdan en la Fase 3 , no serán eliminados del todo de las competiciones internacionales. Los cuatro perdedores de la Fase 3 serán transferidos a la Copa Sudamericana 2025, donde seguirán compitiendo, pero también comenzarán desde el bombo 4 en el sorteo, al igual que los equipos eliminados de la fase de clasificación. Aunque esta es una oportunidad para continuar en el fútbol internacional, no podrán competir en la Copa Libertadores 2025.
Por último, es importante destacar que los equipos que quedan eliminados en la Fase 1 o Fase 2 no tendrán más oportunidades de seguir compitiendo a nivel internacional en 2025. Estos clubes serán eliminados de todas las competiciones internacionales, quedando fuera tanto de la Copa Libertadores como de la Copa Sudamericana y cualquier otro torneo continental.
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